曾有这样一个传说，每隔500年，凤凰就会回到开罗，在这儿浴火重生，而这座城市也正如这种神鸟一般，在绵长的前史中历尽各种磨难，却常常总能勃发新的活力。开罗，作为这个星球上最陈旧的城市之一，这儿曾经是法老和苏丹的权利中心，这儿曾经是令亚历山大大帝、萨拉丁和拿破仑自豪的战利品。

　　带着广博的常识、诙谐和厚意，这本书的作者——在开罗度过大半生的闻名记者——将带领读者敞开一段针对这座最陈旧、最五光十色的古城的令人目不暇接的文明发掘，揭开这座雄伟城市的奥秘面纱：它的后街和集市，它的肚皮舞剧院和酒吧，它拥堵的贫民窟和时髦的沙龙，它无比丰厚的曩昔和充溢应战的未来。这座绰号“胜利者”的城市几千年来命运多舛，它曾具有睥睨一切的光辉，也曾在征服者手中伤痕累累。它不断自我完善，却从不愿出卖庄严与魂灵。它无比陈旧却浸透活力，让我们一起领会这座充溢尘埃和紊乱之美的城市。

　　马克斯·罗登贝克（Max Rodenbeck），美国记者、作家。自幼随爸爸妈妈在开罗日子，将之视为自己的第二故土。自2000年起，担任《经济学人》中东业务首席记者，终年派驻开罗。此外，他还为《纽约评论》《》《外交政策》等出版物撰稿。本书为其代表作，被认为是最好的单卷本城市列传之一，已被翻译为多种语言。

　　译者：葛爽，结业于世界基督教大学（International Christian University）研讨生院，社会与文明研讨专业，致力于世界关系研讨、跨文明传达项目策划与履行，曾在开罗从事世界文明交流作业。